Antes de dar continuidade na história da Iniciação Cristã, é preciso afirmar que devido a adesão ao cristianismo na época da Igreja Apostólica, foi nos deixado como presente esta grande riqueza. Muitos se tornaram mártires, outros se santificaram, fazendo com que houvesse a expansão do Evangelho pelo mundo.

Foi na Igreja Primitiva que a Iniciação Cristã, conhecida como Catecumenato primitivo, começa a ser desenvolvido e alcança seu auge nos séculos III e IV.  Nesta época o mais importante era o processo catecumenal como verdade vivida do que como instituição. Houve a preocupação com o discernimento e autenticidade dos candidatos ao batismo, num contexto que ainda era marcado pelas perseguições aos cristãos.

A Igreja começa a elaborar um itinerário, que passou a chamar também por caminho, processo de abertura e diálogo com o Mistério de Deus. E que se subdivide em etapas, que de acordo com FERREIRA (pág 16, 2009) são elas: Pré Catecumenato: após o anúncio evangélico e o convite para abraçar a fé e a conversão, o candidato era assinalado na fronte e recebia a imposição das mãos. Catecumenato: essa etapa durava três anos, sendo apresentados os fundamentos da fé cristã, interagindo fé e vida, permeados por muita oração. Essa etapa visa garantir o desejo e a vontade do candidato, o conhecimento do Evangelho e uma vida em conformidade a ele. Preparação imediata à recepção dos sacramentos: era realizada no Tempo da Quaresma. Neste tempo acontece a eleição do candidato, uma breve catequese sobre símbolos da fé, o Credo e o Pai Nosso. É o momento de levar o catecúmeno a amadurecer suas decisões e intensificar as orações e a jejuar. E por último: A catequese mistagógica: Nesta etapa o neófito – novo cristão – recebe uma catequese sobre os ritos e os simbolismos sacramentais.

Portanto, o catecumenato, neste período é a verdadeira educação de fé. Período este que faz nutrir a fé por meio da catequese, da escuta da Palavra de Deus, apoiado pelas celebrações litúrgicas, e fortalecido pelos exercícios penitenciais que com a ajuda da comunidade eclesial que foi imprescindível, pois acolhe, acompanha, forma e incorpora o catecúmeno em seu meio.

E novamente, faço o convite, para aguardar o próximo artigo que será a parte final da história da Iniciação à Vida Cristã. Paz e bem!

Cida Peixoto – Coordenação Paroquial.